Bei den Griechischen Landschildkröten gibt es zwei Unterarten, die Westrasse (Testudo hermanni hermanni) und die Ostrasse (Testudo hermanni boettgeri). 
Die Unterart Thh ist in der Privathaltung etwas seltener.  

Die Testudo hermanni hermanni (Thh) stammt ursprünglich aus Ostspanien, Südfrankreich, Balearen, Korsika, Sardinien. Sie kennzeichnet sich z.B. durch

• einen höher gewölbten Panzer (Carapax) als bei der Thb
• die Färbung ist intensiver und kontrastreicher
• oft haben die Tiere einen gelben Fleck auf der Wange
• am Bauchpanzer (Plastron) sind zwei schwarze durchgehende Streifen,die
•  in der Mitte von einander getrennt sind
  die Endgröße beträgt bei Männchen ca. 11-17cm, bei Weibchen 15-20cm
• die Mittelnaht der Brustschilde ist kürzer als die der Beinschilde
• sie haben einen Hornnagel am Schwanzende
• das Schwanzschild ist geteilt
• am fünften Wirbelschild befindet sich oft eine "Schlüssellochzeichnung"

Die Testudo hermanni boettgeri (Thb) stammt ursprünglich aus dem ehemaligen Jugoslawien, Albanien, Rumänien, Bulgarien, Griechenland, Sizilien und der Türkei. Ihre Kennzeichen sind z.B.

• die Färbung ist nicht so intensiv 
• der Panzer kann hoch gewölbt sein, ist aber oft flacher und länglicher
• die schwarzen Flecken am Bauchpanzer sind meistens nicht durchgehend
• die Mittelnaht der Brustschilde ist länger als die der Beinschilde
• die Größe beträgt bei Männchen ca. 12-24cm, bei den Weibchen 15-28cm
• sie können ein geteiltes, sowie ein ungeteiltes Schwanzschild haben
• sie haben auch einen Hornnagel am Schwanzende

Es kann immer Abweichungen bei einzelnen Tieren geben, deshalb sollten immer mehrere Merkmale gleichzeitig betrachtet werden.

Beide Arten zählen zu den geschützten Tierarten und benötigen deshalb Papiere (Cites/EU-Bescheinigung). Die Tiere müssen bei der zuständigen Behörde gemeldet werden. Die Haltung der Schildkröten wird leider noch sehr häufig unterschätzt und somit völlig falsch gemacht. Aufgrund von Falschinformationen von Zoohändlern, und erstaunlicherweise auch von Züchtern, werden die Tiere zu Tode "gepflegt". Die typischen Beispiele sind die armen Schildkröten, die auf dem Boden in der Wohnung umher laufen, mit Tomaten, Obst, Katzenfutter, Nudeln, Käse und natürlich den ungesunden Pellets aus der Zoohandlung gefüttert werden. Dies ist für die Tiere tödlich!!
Da kommen dann zwar Leute, deren Tier ja "schon" 20 Jahre alt ist (also eigentlich gerade im Kindesalter einer Schildkröte, die in Gefangenschaft eine Lebenserwartung von geschätzen 50-60 Jahren hat) und behaupten ihrem Tier schadet so etwas nicht, es sei kerngesund. Im besten Fall wurde dies noch von dem schildkrötenunerfahrenen Tierarzt bestätigt. Diese Tiere leiden still und lange und sterben dann irgendwann völlig verfettet, von außen nicht immer sichtbar, an inneren Schäden. Oft sind diese Tiere platt gewachsen, viel zu groß/schwer und der Panzer ist weich und höckerig.

Erst einmal muß man sich vor Augen halten, daß eine Schildkröte ihren Halter überleben kann, wenn die Haltung in Ordnung ist und das Tier gesund bleibt. Griechische Landschildkröten können sehr alt werden. Es gibt bestimmte, unausweichliche Punkte die VOR der Anschaffung geklärt sein müssen.

• ist Freilandhaltung möglich, habe ich genug sonnigen Platz im Garten?
• Kann ich die Schildkröten richtig ernähren?
• sind die anderen Familienmitglieder einverstanden?
• habe ich das nötige Kleingeld für Ausstattung und Pflege, Tierarzt?
• wo ist der nächste schildkrötenerfahrene Tierarzt?
• wer kümmert sich im Urlaub verantwortungsvoll um die Tiere?
• für Kinder sind Schildkröten ungeeignet! 
• Schildkröten sind keine Schmusetiere, man kann sie nur beobachten
• habe ich die Möglichkeit den Tieren eine Winterruhe zu gewähren?
• bin ich wirklich gewillt mich dauerhaft intensiv über die Tiere zu informieren
• wer kümmert sich um das Tier, wenn ich versterbe?

Die Informationen sind hier natürlich lange nicht vollständig, deswegen hier einige wertvolle Literaturtips, die man sich auf jeden Fall vor dem Kauf durchlesen sollte:

"Fester Panzer-Weiches Herz" Ein Ratgeber zur naturnahen Haltung Europäischer Landschildkröten" von Thorsten Geier. Dieses Buch beinhaltet alles was der Schildkrötenhalter wissen muß. Es ist auch für Einsteiger super geeignet und leicht verständlich und beantwortet alle Fragen. Aber auch für "fortgeschrittene" Schildkrötenhalter eine Pflichtlektüre. Das Buch beinhaltet ausführliche Vorschläge zu einer naturnahen Haltung, viele tolle Tipps zur Gestaltung von Freigehegen ud die Vorstellung geeigneter und ungeeignter Futter- und Gehegepflanzen! Weitere Themen sind die optimale Ernährung, Pflege von Schlüpflingen und Jungtieren, ausführliche Hilfe zur Winterstarre, Tiergesundheit, erfolgreiche Vermehrung, Artenschutz, aber auch Irrtümer in der Schildkrötenhaltung. Sehr schön ist auch ein spezielles Kapitel für die jüngsten Schildkrötenhalter und die die es werden wollen. 

"Ihr Hobby-Griechische Landschildkröte" von Rainer Zirngibl, bede Verlag. In diesem Buch werden zwar fälschlicherweise Buchenholzspäne und feiner Kies als Bodengrund genannt, aber ansonsten ist das Buch sehr hilfreich. 

"Die natürliche Haltung und Zucht der Griechischen Landschildkröten" von Wolfgang Wegehaupt. Zu erwerben unter www.testudo-farm.de oder eine E-Mail an Wegehaupt-Verlag@gmx.de.

"Ernährung der Griechischen Landschildkröten" von Carolin Dennert, NTV-Verlag www.ms-Verlag.de

"Freilandhaltung für Schildkröten" von Marion Minch, ISBN 3-930612-87-9 Tolle Tipps und Ideen für den Gehegebau, sehr zu empfehlen!! U.a. zu bestellen unter www.samenkiste.de

"Handbuch der Futterpflanzen-für Schildkröten und andere Reptilien" von Marion Minch aus dem KUS-Verlag, ISBN 978-3-940376-00-8 ist sehr hilfreich!!! 

weitere Tips für später....

"Was blüht denn da?" von D.Aichele u. M. Golte-Bechtle, Kosmos Verlag

"Die Schildkröte in der tierärztlichen Praxis" von Dr. med. vet. U. Eggenschwiler, Schöneck Verlag 2000

Das Themenheft von DRACO "Mediterrane Landschildkröten" vom NTV-Verlag www.ms-Verlag.de 

Bitte macht Euch die Mühe und lest die Bücher und die angegeben Seiten unter Links. Wenn Ihr daran schon scheitert, solltet Ihr Euch gegen die Haltung der Schildkröte entscheiden-dem Tier zuliebe. Glaubt nicht alles was Euch ein Zoohändler oder veralteter Züchter sagt. Sollten Probleme auftauchen gibt es, ebenfalls unter Links, sehr gute Foren wo Ihr Fragen stellen könnt und kompetente Hilfe bekommt. Sucht Ihr einen Tierarzt, ist es sehr wichtig nicht zu irgend einem zu gehen, auch wenn Eure Katze dort gut aufgehoben ist. Viele Tierärzte überschätzen Ihr Können. Schaut einfach unter www.tierarzt.schildkroeten.com nach, dort gibt es schildkrötenerfahrene Tierärzte. Ich gehe mit meinen Schildkröten zu Dr. Mittenzwei in Bieber. Er hält selber Schildkröten, und ich denke da sind Monty und Olivia gut aufgehoben.

Ernährungs- und Haltungstips bekommt Ihr unter dem nächsten Punkt.

Olivia 2005